Um Estádio Olímpico foi construído especialmente para a Olimpíada. Com capacidade para 40 mil espectadores, a construção tinha uma pista atlética de 400 metros, rodeada de um velódromo de 500 metros.

 

Pela primeira vez na história, uma edição da Olimpíada foi realizada sem a presença do Barão de Coubertin. Criador dos Jogos Olímpicos modernos e então presidente do COI, o Barão afastou-se do cargo em 1925, acreditando que sua missão estava cumprida. Coubertin também estava desiludido com a crescente profissionalização do esporte, que desvirtuava o ideal olímpico pregado pelo francês, e se refugiou na Suíça.

 

No aspecto esportivo, os Jogos registraram o retorno dos países que não vinham sendo convidados desde 1920 por causa da Primeira Guerra Mundial (Alemanha, Áustria, Hungria, Turquia e Bulgária).

 

Apesar de 16 esportes inscritos, o Brasil não teve um atleta sequer participando do evento, que contou com 2.883 atletas (2.606 homens e 277 mulheres). 

 

Pombas pela paz

 

Com a Europa em fase de recuperação do período pós-Guerra, a Holanda teve a chance de fazer um dos Jogos Olímpicos com mais novidades. A começar pela cerimônia de abertura, que ocorreu no novo estádio.

 

Pela primeira vez na história, pombas brancas foram soltas pelo ar para representar a paz no mundo. Junto ao voo delas foi acesa, como ainda manda a tradição, a pira olímpica. A chama foi transportada da cidade de Olímpia (Grécia) diretamente para o estádio. O revezamento da tocha, porém, só foi introduzido nos Jogos de 1936, em Berlim.

 

Outra novidade foi a participação das mulheres (a quem o Barão de Coubertin sempre fizera oposição), que cresceu sensivelmente. Pela primeira vez, assim, o atletismo e a ginástica contaram com provas femininas.

 

Uma das maiores patrocinadoras do evento até hoje, a Coca-Cola apareceu pela primeira vez nos Jogos. Milhares de caixas do refrigerante foram transportadas no porão do navio que levava a delegação norte-americana. Uma gentileza da fábrica (futura patrocinadora dos Jogos) em favor do movimento olímpico.

 

Uma tradição, entretanto, foi mantida. Na Olimpíada de Amsterdã, o COI manteve o hábito de autorizar os comitês nacionais a colocar esportes de exibição. Depois da pelota basca nos Jogos de Paris, estiveram presentes na cidade holandesa o tiro ao arco, o jogo de palma (espécie de tênis), o korfball (uma variante do handebol) e o lacrosse.