Grécia surpreende pela organização e pelos casos de doping de duas de suas estrelas

Desacreditada e ameaçada pelo Comitê Olímpico Internacional de ter seu direito de sede dos Jogos cassado, Atenas calou os críticos ao conseguir passar os 16 dias do evento sem qualquer incidente na organização. A segurança assustava grande parte das delegações, já que os Jogos de 2004 foram os primeiros após os atentados de 11 de setembro de 2001, em Nova York, e de 11 de março de 2004, em Madri.

Os problemas de atraso nas entregas das praças olímpicas foram esquecidos na cerimônia de abertura, que remeteu à Antiguidade e explorou ao máximo o fato de os gregos terem criado a Olimpíada.

O único revés ocorreu no último dia de competição, durante a maratona, para tristeza dos torcedores brasileiros. À frente na disputa masculina, Vanderlei Cordeiro foi alvo do ataque de um manifestante religioso, o padre irlandês Cornelius Horan, que furou a segurança. Com ajuda de um espectador da prova, Vanderlei conseguiu voltar à corrida, mas demorou para retomar seu ritmo e ficou com o bronze. O maratonista recebeu também a medalha "Barão de Coubertin" e tornou-se o herói olímpico de Atenas.

O doping também chamou a atenção nos Jogos gregos. Na véspera do início da Olimpíada, Kostantinos Kenteris e Ekaterina Thanou, duas estrelas do atletismo local, faltaram aos exames antidoping obrigatórios e depois sofreram um misterioso acidente de moto. Ambos não competiram e decepcionaram os fãs. No total, Atenas-2004 registrou 24 casos positivos de doping. Para o Comitê Olímpico Internacional, resultado da rígida política de controle. O presidente do COI, Jacques Rogge, já alertava que a edição grega bateria o recorde de registros.

Mais dinheiro, o melhor ranking

Na primeira Olimpíada em que pôde contar com a injeção mensal de verbas públicas no COB e nas confederações (a Lei Piva, colocada em vigor em fevereiro de 2002), o esporte brasileiro teve sua segunda melhor participação na história, em termos de ranking.

O Brasil terminou na 16º posição, uma acima do que o país conseguiu em Moscou-1980, quando foi beneficiado pelo boicote dos países ocidentais, e uma atrás de Antuérpia-1920, na primeira participação brasileira.

Foram cinco ouros em Atenas-2004: seleção masculina de vôlei, Torben Grael/Marcelo Ferreira (classe Star) e Robert Scheidt (classe Laser) na vela, Emanuel e Ricardo no vôlei de praia, e Rodrigo Pessoa no hipismo. Este último de herança, só confirmado após o doping do cavalo campeão.

O vôlei feminino, o atletismo e a ginástica artística contrariaram as expectativas. O time de José Roberto Guimarães perdeu a semifinal depois de tomar uma virada inacreditável no quarto set, quando vencia por 24 a 19 e precisava de um único ponto para fechar o jogo contra a Rússia. Daiane dos Santos, na época campeã mundial do solo, ficou fora do pódio após errar na final. Desempenho igualmente frustrante teve Jadel Gregório, quinto no salto triplo, e o revezamento 4 x 100 m rasos, oitavo.

Classificação de 2004
	País	Ouro	Prata	Bronze
1º	Estados Unidos	36	39	28	103
2º	China	32	17	14	63
3º	Rússia	27	27	38	92
4º	Austrália	17	16	16	49
5º	Japão	16	9	12	37
6º	Alemanha	13	16	20	49
7º	França	11	9	13	33
8º	Itália	10	11	11	32
9º	Coréia do Sul	9	12	9	30
10º	Reino Unido	9	9	12	30
11º	Cuba	9	7	11	27
12º	Ucrânia	9	5	9	23
13º	Hungria	8	6	3	17
14º	Romênia	8	5	6	19
15º	Grécia	6	6	4	16
16º	Brasil	5	2	3	10
17º	Noruega	5	0	1	6
18º	Holanda	4	9	9	22
19º	Suécia	4	2	1	7
20º	Espanha	3	11	5	19
21º	Canadá	3	6	3	12
22º	Turquia	3	3	4	10
23º	Polônia	3	2	5	10
24º	Nova Zelândia	3	2	0	5
25º	Tailândia	3	1	4	8
26º	Belarus	2	6	7	15
27º	Áustria	2	4	1	7
28º	Etiópia	2	3	2	7
29º	Eslováquia	2	2	2	6
	Irã	2	2	2	6
31º	Taiwan	2	2	1	5
32º	Geórgia	2	2	0	4
33º	Bulgária	2	1	9	12
34º	Jamaica	2	1	2	5
	Uzbequistão	2	1	2	5
36º	Marrocos	2	1	0	3
37º	Dinamarca	2	0	6	8
38º	Argentina	2	0	4	6
39º	Chile	2	0	1	3
40º	Cazaquistão	1	4	3	8
41º	Quênia	1	4	2	7
42º	República Tcheca	1	3	4	8
43º	África do Sul	1	3	2	6
44º	Croácia	1	2	2	5
45º	Lituânia	1	2	0	3
46º	Egito	1	1	3	5
	Suíça	1	1	3	5
48º	Indonésia	1	1	2	4
49º	Zimbábue	1	1	1	3
50º	Azerbaijão	1	0	4	5
51º	Bélgica	1	0	2	3
52º	Bahamas	1	0	1	2
	Israel	1	0	1	2
54º	Camarões	1	0	0	1
	Emirados Árabes Unidos	1	0	0	1
	República Dominicana	1	0	0	1
57º	Coréia do Norte	0	4	1	5
58º	Letônia	0	4	0	4
59º	México	0	3	1	4
60º	Portugal	0	2	1	3
61º	Finlândia	0	2	0	2
	Sérvia e Montenegro	0	2	0	2
63º	Eslovênia	0	1	3	4
64º	Estônia	0	1	2	3
65º	Hong Kong	0	1	0	1
	Índia	0	1	0	1
	Paraguai	0	1	0	1
68º	Nigéria	0	0	2	2
	Venezuela	0	0	2	2
70º	Colômbia	0	0	1	1
	Eritréia	0	0	1	1
	Mongólia	0	0	1	1
	Síria	0	0	1	1
	Trinidad e Tobago	0	0	1	1