Michael Phelps está a 100 metros de quebrar o maior recorde da história olímpica. Nesta sexta-feira, ele superou seu maior desafio, os 100 m borboleta, conquistou seu sétimo ouro nos Jogos de Pequim e agora só tem mais uma prova, os 4x100 m medley, que fecha o programa olímpico da natação na noite de sábado (manhã de domingo em Pequim), para se tornar o maior medalhista de ouro em uma única edição das Olimpíadas.

O sétimo ouro, que o coloca lado a lado com Spitz, foi, sem dúvida o mais difícil de Phelps na piscina do Cubo D'Água. Os 100 m borboleta era a única prova em que o nadador não tinha entrado como recordista mundial. Para completar, nas duas vezes que nadou para chegar à final, tinha ficado bem atrás nos primeiros 50 metros. Nada disso importou, porém, quando era o ouro que estava em jogo.

Quando Phelps entrou na piscina, todos que lotavam as arquibancadas do Cubo entraram em transe para presenciar o maior momento da história olímpica. Alguns gritavam, outros ficavam silenciosos, mas cada pessoa só tinha olhos para as raias cinco, onde estava o fenômeno, e quatro, a do sérvio Milorad Cavic.

A cada braçada, o ritmo da respiração da torcida diminuía. Quando Phelps virou em sétimo lugar, então, os torcedores definitivamente passaram a prender a respiração. Será que o nadador de 23 anos iria novamente conseguir uma virada extraordinária, sair do sétimo lugar para conquistar seu sétimo ouro? Ainda nos metros finais ninguém sabia.

A decisão veio no toque na borda da piscina. Pelo alto, Cavic tinha a vantagem, mas, aparentemente, a última braçada do sérvio foi curta. Phelps, então, atropelou, quase trombou com a placa no meio de sua última braçada. Na força bruta, foi um centésimo de segundo mais rápido que o sérvio: 50s58 contra 50s59.

Na batida final, o norte-americano Michael Phelps conquistou o seu sétimo ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim. O fenômeno estava atrás nos 100 m borboleta, mas na batida final venceu a prova, um centésimo a frente do seu adversário. "Eu estava começando a sentir dor nos últimos dez metros, era minha última prova individual e eu só queria terminar o mais forte possível. Estou feliz e sem palavras", disse o multicampeão, após a vitória.

O australiano Andrew Lauterstein foi o medalhista de bronze, com 51s12. O norte-americano Ian Crocker, atual recordista mundial da prova, sequer subiu ao pódio em Pequim, terminando na quarta colocação, com 51s13.

Agora, Phelps terá apenas a final do 4x100 m medley pela frente, neste sábado a noite (horário de Brasília). Para quem já nadou 3,2 km, conquistou sete medalhas de ouro, se tornou o maior atleta olímpico de todos os tempos com 13 medalhas de ouro e o maior recordista mundial de todos os tempo, não é um desafio dos mais difíceis.

* Atualizado à 1h27, com agências internacionais

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