Em diferentes modalidades é comum ver atletas virando garrafas de água em suas cabeças para refrescar. Tendo essa cena em mente e buscando uma rápida recuperação entre duas atividades intensas, o norte-americano Ashton Eaton, campeão olímpico do decatlo, começou a pensar em uma solução. Acionou um patrocinador e explicou suas ideias. O resultado é uma "máscara de gelo" que deve chegar em breve às mãos dos atletas.

Desenvolvida pelo laboratório de inovação da Nike, a máscara é formada por finas camadas internas que retêm a água fria, sem vazamento, e se ajusta ao rosto do atleta, cobrindo toda sua cabeça.

"Resumindo, é uma máscara que concentra a massa fria de uma caixa de gelo, cobrindo rosto, cabeça e pescoço, e permite um gradual e eficiente resfriamento da cabeça", explicou Sandy Bodecker, vice-presidente de projetos especiais da empresa norte-americana.

"Um cenário perfeito seria você sentir que acabou de começar uma prova mesmo depois de uma atividade forte", disse Eaton, atual campeão olímpico e mundial de decatlo, além de ser o recordista mundial.

Em sua modalidade, o norte-americano disputa dez provas em dois dias: 100m rasos, salto em distância, arremesso de peso, salto em altura, 400m, 110m com barreiras, arremesso de disco, salto com vara, lançamento de dardo e 1.500m.

A máscara está em fase de testes por Eaton e pela canadense Brianne Thiesen-Eaton, que compete no heptatlo, pentatlo feminino e no revezamento 4x400m. A expectativa é que o produto fique pronto até o fim de 2016. A partir de então, talvez se torne comum ver atletas mascarados em grandes eventos. Literalmente.