Kristin Otto (Alemanha Oriental)
Dona de quatro títulos Mundiais em 1986 e de cinco ouros no Campeonato Europeu de 1987, a alemã oriental Kristin Otto provou ser uma nadadora completa ao ficar com a medalha de ouro em três estilos diferentes da natação. Ao final dos Jogos, ela foi eleita pelo Comitê Olímpico Internacional a melhor atleta de Seul-1988.
No estilo livre, Kristin não deu chances para as adversárias, vencendo com tranquilidade os 50 m e os 100 m, com os tempos de 25s49 e 54s93, respectivamente. Além disso, ela teve a honra de ser a primeira atleta a vencer a prova mais rápida da natação, que estreou no programa olímpico da modalidade. Kristin também faturou nos 100 m costas e nos 100 m borboleta.
Para completar o quadro, a atleta comandou os quartetos da Alemanha Oriental para vencer as duas provas do revezamento (4 x 100 m livre e 4 x 100 m medley).
Foi a última participação olímpica da Alemanha Oriental, que ficou na segunda colocação, atrás da União Soviética. Dois anos mais tarde, o país iria se juntar novamente à porção ocidental e formar a Alemanha unificada.
Supremacia e versatilidade
Na disputa mais emocionante, nos 50 m livre, Kristin superou a chinesa Yang Wenyi, que havia batido nove recordes mundiais. A alemã contou com seu porte físico (1,86 m de altura) para vencer por "meio braço" a adversária e cravar 25s49. Yang fez 25s64. Nos 100 m livre, a alemã travou duelo com outra chinesa, Zhuang Yong. Kristin faturou seu segundo ouro com a marca de 54s93; Zhuang levou a prata com 55s47.
Em outros estilos, a alemã também dominou o pódio. Nos 100 m costas, Kristin bateu meio corpo à frente da húngara Krisztina Egerszegi e ganhou ouro com o tempo de 1min00s89. A versatilidade de Kristin também lhe valeu o ouro nos 100 m borboleta, com 59s00, seguida de uma compatriota, Birte Weigang, que nadou em 59s45.
Nascida em Postdam no dia 7 de fevereiro de 1966, Kristin Otto anunciou sua despedida da natação no Campeonato Europeu de 1989, realizado em Bonn, na Alemanha Ocidental.
Outros destaques
- Florence Griffith-Joyner (EUA)
Rainha dos Jogos, a norte-americana Florence Griffith-Joyner ganhou três ouros, nos 100 m e 200 m (batendo o recorde mundial nas duas oportunidades) e no revezamento 4 x 100 m, além de uma de prata no revezamento 4 x 400 m.
- Matt Biondi (EUA)
Revelação masculina da natação, Biondi ganhou cinco medalhas de ouro, duas delas individuais e três com os revezamentos. Também foi medalha de prata nos 200 m livre e nos 100 m borboleta, prova em que Anthony Nesty, do Suriname, tornou-se o primeiro nadador negro a levar ouro na história das Olimpíadas.