Michael Phelps, quatro Olimpíadas, 17 ouros. Argentina, 22 edições dos Jogos, 17 ouros. Com a vitória nos 100 m borboleta, nesta sexta-feira, o nadador americano igualou o número de triunfos do país sul-americano. De quebra, se tornou tricampeão olímpico pela segunda vez e ampliou o recorde de número de medalhas de um só atleta para 21 pódios.

Nos critérios de desempate (número de pratas e, depois, bronzes), porém, os argentinos ainda aparecem na frente. São 23 pratas e 26 bronzes para o país, somando 66 medalhas no total. Já o nadador que vale por um país tem, além dos 17 ouros, mais duas pratas e dois bronzes. A personalidade olímpica que mais se aproxima na história dos Jogos, aos 21 pódios do norte-americano é a soviética Larysa Latynina.

Nesta quinta, Phelps havia se tornado o primeiro tricampeão da mesma prova da natação em todos os Jogos, ao vencer os 200 m medley. Agora, ele repetiu o feito, até então inédito, também nos 100 m borboleta.

Em Mundiais e Olimpíadas, Phelps não perde a prova desde o Mundial de Melbourne-2007 (venceu em Roma-2009 e Xangai-2011). Nos Jogos, repetiu as conquistas de Atenas-2004 e Pequim-2008. O americano é detentor de dois recordes. A melhor marca do mundo foi cravada no Mundial de Roma, com 49s82. Já o tempo olímpico foi registrado em Pequim, com 50s58.

Para conquistar seu terceiro ouro olímpico nos 100 m borboleta, Phelps precisou fazer uma prova de recuperação, já que foi apenas o sétimo a cair na piscina. O sérvio Milorad Cavic, que perdeu a final em Pequim por incríveis 0s01, virou os 50 m na frente. Mas, o norte-americano, mais uma vez, mostrou a sua força no fim e venceu com o tempo de 51s21. O sul-africado Chad le Clos e o russo Evgeny Korotyshkin empataram na segunda colocação e vão dividir a medalha de prata. Cavic, prata na China em 2008, ficou apenas em quarto.