O técnico Luis Milla procurou evitar o favoritismo da Espanha antes do jogo contra o Japão, e pelo visto tinha razão. A badalada seleção europeia não soube aproveitar a posse de bola no início do jogo, levou um gol de escanteio e se complicou de vez após ‘trapalhada’ do volante Inigo Martinez, que saiu jogando errado, agarrou o adversário e foi expulso ainda na etapa inicial. Resultado: atuação fraca dos espanhóis e vitória de 1 a 0 dos japoneses em duelo válido pelo grupo D, disputado nesta quinta-feira no Hampden Park, em Glasgow.

E poderia ter sido mais. Com um a menos durante toda etapa final, a Espanha só não perdeu por mais de um gol por causa do goleiro De Gea e da falta de pontaria dos japoneses. Nem mesmo as presenças de Juan Mata, Javi Martínez e Jordi Alba, negociado recentemente com o Barcelona, foram suficientes para a seleção campeã olímpica em 1992 fazer ao menos um gol diante dos japoneses.

O resultado deixa a Espanha no último lugar do grupo D. O Japão é líder, com três pontos, enquanto Honduras e Marrocos, que abriram a chave mais cedo, possuem um cada. A seleção espanhola volta a entrar em campo no próximo domingo, quando enfrenta a seleção de Honduras, às 15h45. O Japão joga mais cedo, contra Marrocos, às 13h.

Não era o que a seleção espanhola esperava para o primeiro tempo. Apesar da posse de bola de quase 70% em apenas 30 minutos, a equipe comandada por Luis Milla sofreu para furar o bloqueio japonês. Conseguiu aos 24min, com bomba de Juan Mata defendida por Gonda, mas foi só.

Melhor para o Japão, que em uma das poucas vezes que foi à frente conseguiu abrir o placar. Ohgihara cobrou escanteio da direita e a bola foi para Otsu, que apareceu livre quase na pequena área e chutou no canto direito do goleiro. 1 a 0. Não bastasse isso, a Espanha ainda foi para o intervalo com um jogador a menos.

Inigo Martinez dominou errado perto da área e Nagai, mais esperto, tomou a frente da jogada. Para evitar o possível gol, o jogador espanhol agarrou o japonês, e não foi perdoado pelo árbitro, que lhe aplicou cartão vermelho.

Com um a mais, foi o Japão quem começou assustando na etapa final. O camisa 10 Higashi bateu colocado de fora da área e obrigou o goleiro De Gea a fazer bela defesa. A Espanha parecia perdida em campo, enquanto a seleção japonesa, por sua vez, perdia uma série de chances, cara a cara com De Gea, para matar o jogo. Mesmo assim, foi o suficiente para iniciar os Jogos de Londres com o pé direito.