Poucas coisas representam mais os Jogos Olímpicos do que a tocha do evento, tradicionalmente levada da Grécia às cidades-sedes, nas quais têm papel de destaque na cerimônia de abertura.

No entanto, o percurso da tocha do berço olímpico até Londres não incluirá países do mundo todo, como era praxe nas outras edições, ficando restrito ao Reino Unido.

O motivo é o medo da repetição de protestos como os que incomodaram a organização dos Jogos de 2008, quando o passeio da tocha pelo mundo diversas vezes foi acompanhado de manifestações contra o governo chinês e a favor da independência do Tibete.

Na rota da tocha, há previsão de que ela passe por 1.018 cidade, num trajeto que corresponde a 12.800 quilômetros, prevê 12 horas diárias de viagem e condução, além da maneira tradicional (a pé), em trem, moto, barco e até balão.

A chama sairá da Grécia e, no dia 18 de maio, adentrará a Inglaterra através de uma base militar, por questões de segurança.

Entre os locais visitados pela tocha estão cidades na Escócia, no País de Gales e na Irlanda do Norte, países que compõem o Reino Unido junto com a Inglaterra. Na terra da rainha, a chama olímpica percorrerá pontos importantes para o turismo e para a economia, como Liverpool, Manchester, Nottingham e Oxford, antes de chegar a Londres no dia 21 de julho.

Serão sete dias de passeio da tocha pela cidade sede antes da cerimônia de abertura, que acontece no dia 27 de julho. A organização estima que cerca de oito mil pessoas irão carregar a chama olímpica antes de ela adentrar a festa inaugural do evento.