Os Estados Unidos não apresentaram um basquete de brilhar os olhos, mas, mesmo assim, conseguiram vencer a Rússia e seguir na briga pelo tetracampeonato olímpico em Pequim. As norte-americanas controlaram o jogo a partir do segundo quarto e passaram à final com o placar de 67 a 52.
Em Atenas-2004, as norte-americanas venceram as australianas na final, que será reeditada em Pequim, após a vitória da Austrália sobre as chinesas. Na ocasião, a Rússia ficou com o bronze após bater o Brasil.
A seleção dos Estados Unidos chegou às finais após se classificar em primeiro do Grupo B. Na seqüência do torneio, as norte-americanas deram um verdadeiro show e ganharam das sul-coreanas por 104 a 60.
As russas terminaram a primeira fase na segunda colocação do Grupo A, com quatro vitórias em cinco jogos disputados. Elas ficaram atrás apenas da Austrália, que chegou invicta às finais. Nas quartas-de-final, a Rússia derrotou a Espanha por 84 a 65.
O primeiro quarto foi atípico, com a seleção norte-americana cometendo muitos erros. Com isso, as russas tomavam a bola e partiam com velocidade no contra-ataque. Além disso, Maria Stepanova, com os seus 2,02 m, teve um bom começo e fez seis pontos para a Rússia, que fez 16 a 13.
As russas chegaram a abrir 30 a 23 no segundo quarto, porém, com três bolas de três pontos seguidas, as norte-americanas viraram o placar. As russas perderam a segurança no ataque e o marcador ficou em 33 a 32.
Depois de tomar a frente no placar, as norte-americanas tomaram de vez o comando do jogo. Precisos nas bolas de três pontos, os Estados Unidos usavam esta arma sempre que as russas tentavam esboçar uma reação. No final, a seleção norte-americana fechou o jogo em 67 a 52 e se garantiu em mais uma final olímpica.
Atualizada às 13h30