A alemã Britta Steffen venceu, na batida de mão, a norte-americana Dara Torres na final dos 50 m livre feminino na noite deste sábado (horário de Brasília) no Cubo d´Água.
Steffen, que já havia conquistado o ouro nos 100 m livre, ficou a apenas 1 centésimo da segunda colocada, com 24s06. Aos 41 anos e em sua quinta Olimpíada da carreira, a veterana dos EUA voltou a mostrar que se mantém em boa forma e ameaçou o ouro da alemã até os metros finais, quando bateu em 24s07.
As duas primeiras colocadas superaram o índice olímpico que datava ainda dos Jogos de Sydney-2000 e pertencia à holandesa Inge de Bruijn, 24s13.
A australiana de apenas 16 anos Cate Campbell completou o pódio com o terceiro lugar, com o tempo de 24s17. Lisbeth Trickett, medalhista de prata nos 100 m livre atrás de Steffen, bateu em quarto, com 24s25.
Fim da soberania de HackettEm seguida, a prova mais longa da natação teve novo vencedor. Ous Mellouli conquistou o primeiro ouro da Tunísia ao vencer os 1.500 m e superar o grande favorito da prova, o bicampeão olímpico Grant Hackett.
Mellouli passou a perseguir o australianos nos metros finais da prova, e bateu à frente com o tempo de 14min40s84. Hackett teve que se contentar com a prata e o tempo de 14min41s53, na prova que marcou o fim de sua hegemonia. O canadense Ryan Cochrane levou o bronze com 14min42s69.
Mellouli, que treina na Califórnia, coroa com o título olímpico a boa volta às competições após ter sido suspenso pelo uso de anfetaminas em novembro de 2006.
*Atualizada às 0h50