A vida de Daniel Xavier, de 29 anos, mudou completamente de um ano para cá. Até março de 2011, ele trabalhava como médico veterinário e fazia malabarismo, enquanto ainda conseguia reservar quatro horas do seu dia, três vezes por semana, para treinar arco-e-flecha. A história ganhou novo rumo quando um projeto do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), em conjunto com a Confederação Brasileira de Tiro com Arco (CBTARCO), formou a primeira seleção permanente do esporte, reunindo cinco atletas masculinos e cinco femininos em um centro de treinamento em Campinas (SP).

Entre eles, estava Daniel, que junto de seus companheiros passou a treinar de sete a oito horas diárias, seis vezes por semana. “Sempre tive essa dúvida: será que se eu pudesse me dedicar integralmente ao esporte conseguiria bons resultados? Agora está provado que sim”, diz ele, que estreia nos Jogos Olímpicos de Londres neste sábado, 27 de julho, às 5h (horário de Brasília), na prova classificatória.

Daniel faz parte de uma família de arqueiros. O pai, José Maurício, começou a tradição. A irmã, Izabela Rezende, e o cunhado, Leonardo Lacerda de Carvalho, já competiram em Jogos Pan-Americanos. Daniel sonhava com os Jogos Olímpicos desde que via filmes de Robin Hood na infância. “Acertar o alvo bem no centro a uma distância de 70 metros é uma sensação indescritível”, comenta.

Foi só se profissionalizar para o sonho se tornar possível. No ano passado, ele ficou em quinto lugar nos Jogos Pan-Americanos de Guadalajara e conquistou a quinta colocação na fase classificatória em etapa da Copa do Mundo, nos Estados Unidos, além de um nono lugar no final. Em 2008, foi para os Jogos de Pequim como atleta suplente. Dessa vez, é o atleta principal, único representante do Brasil no esporte.

Em Londres, Daniel não pensa em título, mas sonha alto: “Meu objetivo é ficar entre os 15 primeiros, o que já vai ser o melhor resultado do Brasil nos Jogos. Mas como bom mineiro, sou cauteloso. Prefiro subir um degrau de cada vez. Quero fazer uma boa prova classificatória, para pegar uma boa chave na eliminatória”, diz Daniel.

As eliminatórias masculinas de tiro com arco acontecem nos dias 30 e 31 de julho e nos dias 1° e 3 de agosto, sempre a partir das 9h.