O líder da maioria Democrata no Senado dos Estados Unidos, Harry Reid, sugeriu nesta quinta-feira que as autoridades norte-americanas deveriam queimar os uniformes dos atletas que participarão dos Jogos Olímpicos de Londres no final do mês, pois eles foram feitos na China.

Durante uma coletiva de imprensa, Reid deixou clara sua frustração pelos uniformes terem sido feitos na China, e afirmou que o Comitê Olímpico dos Estados Unidos deveria sentir vergonha.

“Eles não têm que vestir nada além de uma camisa com a etiqueta dos EUA pintada a mão, é isso que eles deveriam fazer”, disse Reid, ao se referir aos norte-americanos que participarão dos Jogos Olímpicos. Reid acrescentou que existe uma necessidade de criar empregos no setor têxtil dos Estados Unidos, e por isso “o que o Comitê Olímpico fez está absolutamente equivocado”.

A líder democrata Nancy Pelosi, antecessora de Reid como presidente do Congresso, também expressou sua decepção pela suposta falha do Comitê Olímpico.

“Nos sentimos muito orgulhosos de nossos atletas olímpicos. Eles representam o melhor, mas devem ser vestidos por uniformes feitos nos Estados Unidos”, disse.

Patrick Sandusky, porta-voz do Comitê, defendeu a decisão da instituição e em uma mensagem no Twitter qualificou de “uma besteira” a controvérsia sobre o assunto.

“Diferentemente da maioria das equipes olímpicas de todo o mundo, a Equipe Olímpica dos Estados Unidos é formada com financiamento privado e estamos gratos pelo apoio de nossos patrocinadores”, rebateu.

“Estamos felizes com a nossa associação com Ralph Lauren, uma companhia americana icônica, e emocionados de ver os melhores atletas dos Estados Unidos competirem nos próximos jogos de Londres”, acrescentou.

Mas os legisladores americanos enviaram nesta quinta-feira uma carta ao presidente do Comitê Olímpico, Lawrence Probst, dizendo que era “escandaloso e profundamente decepcionante” ver estes uniformes feitos na China, e pediram que fossem tomadas medidas para garantir que este tipo de “vergonha” não volte a acontecer.

“Temos muito orgulho de todos os nossos atletas olímpicos e queremos nos assegurar de que estão todos demonstrando o mesmo orgulho que temos em nossos trabalhadores americanos para competir no cenário mundial”, escreveram o congressista Steve Israel e a senadora Kirsten Gillibrand.

Segundo informações da imprensa norte-americana, os uniformes em questão, com as cores vermelha, azul e branca da bandeira dos EUA, serão utilizados na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos no dia 27 de julho. Apesar de terem sido desenhados pelo estilista norte-americano Ralph Lauren, os uniformes foram confeccionados na China.

A discussão sobre os uniformes, similar à que aconteceu durante os Jogos Olímpicos de Pequim em 2008, surge em um momento em que tanto o presidente Barack Obama, como seu rival republicano, Mitt Romney, lançam acusações mútuas sobre a transferência de empregos norte-americanos para fábricas no exterior.