Diferentemente da classe masculina, o judô feminino brasileiro não começou bem sua participação em Pequim. Sarah Menezes teve problemas com a maior força física da húngara Eva Csernoviczki e foi derrotada por ippon logo no início do combate.
Com a derrota, a atleta do Piauí fica na torcida para a judoca rival alcançar, no mínimo, a semifinal. Somente se Csernoviczki vencer suas duas próximas lutas Sarah poderá disputar a repescagem e permanecer na briga pela medalha de bronze.
A exemplo de Denílson Lourenço, Sarah começou sua primeira luta com uma melhor pegada que a rival. No entanto, sofreu com a maior força da húngara após os primeiros momentos do embate. Ainda no início, Csernoviczki acertou bela entrada na perna da brasileira e assegurou o ippon.
Sarah, de 18 anos, disputa as Olimpíadas pela primeira vez na carreira. Para garantir sua classificação, ela desbancou a carioca Daniela Polzin, titular da seleção brasileira nos últimos anos e representante do país em Atenas-2004.