Sun Yang chegou em Londres como o grande candidato ao ouro nos 1.500 m livre. Conseguiu o feito, com direito a recorde mundial, mas, fatalmente, a vitória será alvo de processos. Afinal, o chinês queimou a largada, mas não foi eliminado da prova. Tem tudo para ser a vitória mais polêmica da natação nos Jogos Olímpicos.

De acordo com as regras da natação, qualquer competidor que largar antes do aviso é eliminado. Com os nadadores no bloco de largada e bem antes do aviso que marca o início, Yang caiu na água. Ficou a expectativa da confirmação da desclassificação, mas os árbitros, que têm o poder de decisão em casos como esse, optaram por deixar o chinês na disputa. Pior para os rivais.

Yang, campeão mundial, registrou o tempo de 14min31s02, superando os 14min34s14 que ele havia cravado no Mundial de Xangai, até então, recorde mundial. Assim, a marca olímpica de Grant Hackett, 14min38s92, em Pequim-2008, também foi destronada.

Com o chinês liderando com sobras desde o início, a disputa ficou pela prata. O canadense Ryan Cochrane levou a melhor e ficou com a segunda colocação, enquanto o tunisiano Oussama Mellouli completou o pódio.