O público animado e barulhento que costuma comparecer em jogos de vôlei não está agradando todos os ingleses. Irritados com a perturbação até a madrugada, moradores da rua que dá acesso ao ginásio em que acontecem as partidas em Londres reclamaram com a polícia e pediram que os torcedores não andassem pela calçada, para tentar minimizar a confusão.

O ginásio fica no distrito de Earl’s Court, no centro de Londres, e leva o mesmo nome. Para chegar a ele, todos os torcedores são aconselhados a descerem na estação homônima do metrô e caminharem cerca de dez minutos em uma rua aparentemente pacata, cercada de prédios de arquitetura semelhante, que são ocupados pela classe média trabalhadora que vive no local.

O problema é que a programação do vôlei é das mais extensas da Olimpíada. O primeiro jogo do dia começa às 9h30 e o último pode terminar até 1h30 da manhã, dependendo da duração das partidas anteriores. Na chegada e na saída, os torcedores passam pela rua em questão, a Earl’s Court Gardens, geralmente fazendo barulho.

Depois de alguns dias, no entanto, os voluntários começaram a orientar o público que andasse somente pela rua, e não pela calçada. “Foi um pedido dos moradores, que reclamaram com a polícia de que estava havendo muito barulho”, disse um dos voluntários que orientava os pedestres e não quis se identificar.

A irritação dos moradores era visível. A reportagem presenciou um dos moradores batendo boca com um voluntário quando este pediu que ele andasse na rua, e não na calçada. “Eu moro aqui, seu filho da p... E pare de gritar na frente da minha casa ou eu chamo a polícia”, disse um senhor de cerca de 70 anos que logo entrou em um dos edifícios.