O nadador norte-americano não é o maior campeão olímpico da história, apesar de ter alcançando a 19ª medalha após vencer a prova do revezamento 4 x 200 livre na última terça-feira. Esta pelo menos é a opinião de Sebastian Coe, presidente do Comitê Organizador das Olimpíadas de Londres 2012.

Phelps ultrapassou a marca da ex-ginasta Larisa Latynina, de 18 medalhas olímpicas na história, mas para Coe, que também é um ex-campeão olímpico (do atletismo), isso não faz do americano o maior da história.

“Eu acho que você pode dizer, evidentemente, que ele é o atleta mais bem sucedido. Mas não tenho certeza de que ele é o maior”, opinou Sebastian Coe. “É um grande feito, mas quem é o maior? Em minha opinião, provavelmente não é ele”.

O nadador ainda deve competir em pelo menos mais três provas em Londres. Assim, pode alcançar a marca de 18 ouros – 22 medalhas, no total.