Rmeileh, morador do lado árabe de Jerusalém, nunca pôde utilizar as instalações israelenses de judô, de alto padrão, apesar de viver a uma distância de dez minutos de carro do local. Ele também nunca competiu com os judocas do país vizinho. O palestino treina em uma academia com falta de recursos, situada em uma ruela do lado árabe de Jerusalém. E, enquanto outros competidores dedicam-se exclusivamente ao judô, ele tem de tirar seu dinheiro do trabalho na loja de roupas do pai. 

 

O técnico de Rmeileh, Hani Halabi, que também é o chefe da confederação de judô palestina, diz que não há cooperação entre os países. “A confederação israelense tentou organizar eventos conjuntos várias vezes, mas nós recusamos. Eu não posso pedir que um menino palestino compita contra um israelense enquanto seu pai está na cadeia ou sua casa foi demolida. E ele não pode passar pelos postos de controle”, diz Halabi.

 

“Apenas quando tivermos uma paz justa e real, sem assentamentos, sem prisioneiros, em um país livre, estaremos prontos a ter atividades em conjunto”, completa o dirigente e treinador.

 

Dez palestinos competiram nos Jogos Olímpicos desde a estreia em Atlanta 1996, mas Rmeileh será o primeiro a conseguir ir sem convites. “Estou feliz, cheio de esperança e pronto para qualquer coisa”, promete o judoca, orgulhoso.