Atual campeã mundial de basquete, a Espanha dos irmãos Marc e Pau Gasol entrou em quadra tranqüila e venceu a equipe da Grécia na primeira rodada do grupo B, numa reedição da final do Mundial de 2006, por 81 a 66.

Os gregos partiram logo para o ataque. Rápidos em quadra, usaram inicialmente a força do pivô Sofoklis Schortsanitis, que se destacou durante o Pré-Olímpico em Atenas, disputado em julho. O grego Vasileios Spanoulis foi o melhor da equipe no primeiro período, marcando seis pontos.

O ala-armador grego continuou bem no segundo quarto, e em lance individual empatou o jogo mais uma vez. Em lance curioso, após roubada de bola, Spanoulis, ex-Houston Rockets, escorregou em frente à tabela, sem marcação, deixando de virar o jogo para os gregos.

Em ótima jogada individual, Rudy Fernandez se antecipou e desarmou o armador Papaloukas, chegando sozinho na cesta para enterrar a bola e levantar a platéia na Arena Olímpica de Basquete, em Pequim. A Espanha fechou a primeira metade com uma pequena folga: 35 a 29.

O terceiro quarto começou com as duas equipes jogando em velocidade, buscando a definição do jogo. Com alto nível técnico em quadra, qualquer erro resultaria em pontos ao adversário. A Grécia começou bem na defesa, ligando contra-ataque rápido com Fotsis. Porém as bolas de três pontos da Espanha caíram e mantiveram os campeões do mundo na frente.

Bola a bola, as duas equipes se viram num confronto de detalhes. Os espanhóis, com os rebotes de Jimenez e Mumbru, ligaram mais contra-ataques e seguraram a pressão grega. Pau Gasol, que há um mês se recuperou de uma lesão no tornozelo esquerdo, foi poupado, e saiu na metade do terceiro quarto. O período foi o pior para os gregos, que no resultado parcial perderam de 27 a 17.


Rudy Fernandez, cestinha da partida com 16 pontos, abriu o último quarto com uma cesta de três pontos, quase na zona morta, piorando a situação para a Grécia. Pau Gasol, de volta, fez uma enterrada em jogada com Berni. A vantagem da Espanha chegou a 21 pontos. A Grécia, apesar de bem armada taticamente, não via os arremessos caírem, e mesmo vencendo o quarto por um ponto, perdeu o jogo.

Para a Espanha, o desafio deu confiança à equipe, que tem claras intenções de disputar o ouro olímpico. Pau Gasol, que joga pelos L.A. Lakers na NBA, chegou a admitir que será uma grande decepção pessoal voltar para casa sem medalha. "Conseguimos uma boa vantagem, e ganhamos de uma equipe muito boa. Porém foi apenas um dos jogos do grupo", declarou o ala-pivô após a partida.

O próximo passo nesta caminhada em direção ao pódio olímpico terá de passar pela seleção da China na segunda rodada do grupo B.

*Com agências internacionais

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