O capitão da seleção olímpica argentina, Juan Román Riquelme, surpreendeu nesta quinta-feira ao elogiar seu companheiro Lionel Messi, dizendo que "é fácil jogar quando ele está na equipe". Durante os jogos deste ano das eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010, a imprensa chegou a noticiar que ambos sequer trocavam palavras.

Até mesmo o técnico argentino, Sergio Batista, admitiu que seria um desafio fazer as principais estrelas da equipe se entenderem tanto dentro como fora do campo durante as Olimpíadas.

"É fácil jogar com Messi, por sorte o temos conosco. Sempre disse que ele tem vantagem sobre o resto dos jogadores e temos sorte por ele ser argentino", afirmou Riquelme em entrevista após a vitória da seleção argentina sobre Costa do Marfim por 2 a 1, em Xangai, pela primeira rodada do torneio olímpico de futebol masculino.

O atacante marcou o primeiro gol da Argentina após um passe impecável de Riquelme. Uma tabela precisa entre os dois levou a bola até o reserva Lautaro Acosta para fazer o segundo gol e definir a partida faltando cinco minutos para o final.

"Agora vão dizer que me entendo bem com Messi. O que acontece é que todos vivemos o hoje, mas posso dizer que a Copa América na Venezuela foi muito boa", confessou Riquelme, rebatendo as suposições sobre o relacionamento nada amistoso entre as estrelas argentinas, que teria se complicado durante a competição sul-americana em 2007.

"Fizemos uma partida ruim contra o Equador na Copa América, e todos se incomodaram. Mas o nosso time dava gosto de se ver durante o torneio. Tínhamos Messi, Riquelme, Verón..." ironizou o meia do Boca Juniors.

Sobre o jogo desta quinta, Riquelme acrescentou que considerou uma boa atuação por parte da Argentina, principalmente no primeiro tempo. "Depois nos cansamos um pouco, mas no final ganhamos, o que é mais importante."


Ex-jogador do Barcelona de Messi, o capitão argentino ainda falou sobre a medalha de ouro, que em Atenas-2004 foi conquistada pela Argentina. "Todos querem ganhar o ouro. A Argentina esteve muitos anos sem ganhá-la, e o Brasil nunca teve esta sorte." Durante a semana o jogador apontou o Brasil como um dos favoritos ao ouro no futebol em Pequim-2008.

Riquelme se disse contente por ver Ronaldinho de volta à seleção brasileira. "É uma alegria para todos que gostam de futebol, porque sempre é lindo ver jogadores desta categoria em campo", afirmou. Na primeira rodada do torneio olímpico, o Brasil venceu a Bélgica por 1 a 0.

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