O basquete masculino dos Estados Unidos fez, nesta sexta-feira, seu primeiro teste contra um time que vai disputar as Olimpíadas de 2008. Contra a Lituânia, terceira colocada no último campeonato europeu, a seleção de astros da NBA voltou a vencer com facilidade, 120 a 84.

Antes, os EUA já tinham vencido com a mesma facilidade o Canadá (120 a 65, em Las Vegas) e a Turquia (114 a 81, em Macau). O time enfrenta ainda Rússia, campeã européia, no dia 3, e Austrália, no dia 5, em Xangai, antes de viajar para Pequim. A equipe estréia nas Olimpíadas no dia 10, contra a China.

Como aconteceu nas partidas anteriores, o técnico Mike Krzyzewski usou bastante formações mais baixas, incluindo vários minutos para a dupla de armadores Chris Paul e Deron Williams lado a lado. O resultado do "small ball" norte-americano foi um time muito mais rápido e com uma defesa sufocante.

Ao contrário do que aconteceu contra a Turquia, contra a Lituânia os norte-americanos abusaram das jogadas de efeito, terminando a maioria dos contra-ataques com enterradas. Essas jogadas foram resultado direto da força norte-americana na marcação. No primeiro tempo, foram oito roubadas de bola e 12 erros do time lituano.

Com um volume de jogo muito superior ao lituano, os EUA fizeram 31 a 15 no primeiro quarto. Por várias vezes os norte-americanos apertaram a marcação, roubaram a bola e partiram no contra-ataque com velocidade.

LeBron James e Kobe Bryant comandaram a equipe dos EUA nos dois primeiros quartos, mas foi o pivô Dwight Howard que acabou como o cestinha da primeira metade do jogo, com 15 pontos. O segundo quanto terminou com boa vantagem norte-americana, 56 a 39.

A Lituânia tentava invadir o garrafão norte-americano, enquanto os EUA trocavam a bola de mãos, preparando a melhor chance para o chute. Os estilos de jogo se refletiram no número de assistências dos dois primeiros quartos: 7 para os lituanos e 18 para os norte-americanos.

A seleção lituana voltou para o terceiro quarto apertando a marcação e conseguiu diminuir para nove pontos a diferença (61 a 52). Porém, com uma sessão de enterradas promovida por Kobe Bryant - graças a marcação mais forte e saída em contra-ataque -, os EUA voltaram a dominar o placar, fazendo 75 a 55.

Dwyane Wade, finalizando uma ponte-aérea e arremessando de três pontos, ajudou os EUA a se distanciar 25 pontos no placar, 91 a 66 no final do terceiro quarto. No último período, já com a Lituânia sem reação, o time norte-americano fechou em 120 a 84.

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