No segundo dia de treinamentos no Rio de Janeiro, as atletas da seleção brasileira feminina de basquete receberam um 'talismã' nesta quarta-feira. Antes do início da sessão no ginásio do Maracanãzinho, as jogadoras foram presenteadas com um urso de pelúcia, apelidado de Juanito Montalvo, por onze meninas da quarta série da Escola Municipal Juan Montalvo, da zona oeste da cidade.

As alunas entregaram o presente com votos de boa sorte para o Campeonato Sul-Americano do Equador (24 a 28 de maio) e para o Pré-Olímpico Mundial da Espanha (9 a 15 de junho), que classificará as últimas cinco seleções para os Jogos de Pequim.

"Gostamos do ursinho de pelúcia que trouxeram para nós. É muito legal ter esse contato com os torcedores, principalmente com meninas novas que já praticam basquete", comentou a ala Chuca, que pretende levar o mascote para as competições. "Ficamos felizes em saber que temos uma grande torcida nos apoiando em busca da vaga olímpica".

O professor de educação física da escola, José Luis da Silva Santos, explicou a iniciativa. "O objetivo é fazer com que as alunas se identifiquem com a prática esportiva, em especial o basquete", diz o professor. "É o quarto ano que estou levando as alunas para conhecer melhor os esportes que elas praticam na escola. Estar perto de uma seleção brasileira alimenta o sonho das meninas em seguir o mesmo caminho. O basquete também é uma profissão importante".

A seleção continua o período de treinamentos no Rio de Janeiro até a segunda semana de maio, quando as atletas terão dois dias de folga. No dia 20, o grupo embarca para o Equador, onde disputará o Sul-Americano.

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