Depois de quebrar o recorde mundial dos 100 m livre por dois dias seguidos, o francês Alain Bernard manteve um grande desempenho no Campeonato Europeu de natação e fez o melhor tempo das eliminatórias dos 50 m livre neste domingo.
Bernard registrou 21s97 para ser o mais veloz do dia, superando os 22s23 conseguidos pelo croata Duje Draganja, medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Atenas-2004.
A disputa pelo título deve ser apertada, já que o sueco Stefan Nystrand, prata nos 100 m livre atrás de Bernard, marcou 22s25 e foi o terceiro mais rápido na fase classificatória.
Com o desempenho no Europeu, Bernard já se credencia ao ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, em agosto. O francês chegou a afirmar que será o "homem a ser batido" na China.
O recorde mundial para os 50 m livre pertence ao australiano Eamon Sullivan, que nadou a distância em 21s56 em fevereiro deste ano. Já a melhor marca brasileira e sul-americana é do brasileiro César Cielo Filho, com 21s84, tempo que lhe deu o ouro nos Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro do ano passado.