Tenista Monica Puig, a "Pica Power", conquista 1º ouro para Porto Rico
Na inesperada decisão do tênis feminino na Olimpíada, a porto-riquenha Monica Puig, a "Pica Power", de 22 anos, surpreendeu a alemã Angelique Kerber, número 2 do mundo, e venceu por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 4/6 e 6/1.
Com a campanha no Rio de Janeiro, Puig entra para a história de Porto Rico por ser a primeira atleta do país – seja homem ou mulher – a levar uma medalha de ouro em uma Olimpíada. Antes dela, uma mulher porto-riquenha sequer havia alcançado um bronze ou uma prata.
Ela só havia vencido um jogo contra top 10 na vida até chegar ao Rio. Nesta campanha do ouro, além de Kerber, a espanhola Garbiñe Muguruza, quarta colocada na lista da WTA, foi eliminada pela zebra caribenha.
O feito da jovem não para por aí. Ela foi a tenista com o pior ranking – é a número 34 do mundo – a disputar uma medalha de ouro olímpica. Até o início dos Jogos, sua única conquista na carreira havia sido no WTA de Estrasburgo, na França, em 2014.
Na disputa pela medalha de bronze, a tcheca Petra Kvitova venceu a norte-americana Madison Keys, por 2 sets a 1 (7-5, 2-6 e 6-2).
Puig dita o ritmo do 1º set
No início da partida, as duas tenistas apresentaram dificuldades para confirmar o serviço. Os dois primeiros games tiveram quebras e pontos com muitas trocas de bola.
Kerber e Puig adotaram estratégias ofensivas e buscaram a definição rápida na primeira parcial.
Em um momento importante do set, quem jogou melhor foi a atleta mais nova, Puig, cinco anos mais jovem que Kerber. A porto-riquenha não se intimidou com o currículo da rival, aproveitou as falhas da alemã e fechou a primeira parcial em 6/3.
Kerber, alegando um incômodo lombar, pediu atendimento médico ao fim do set. Para não “esfriar”, Puig teve reação inusitada. Enquanto a adversária era atendida, a jovem aproveitou o intervalo para treinar seu saque.
Kerber segura o ímpeto da rival
O atendimento médico melhorou o rendimento de Kerber e tirou o ritmo intenso de Puig. A porto-riquenha perdeu o embalo do primeiro set e saiu em desvantagem no início da segunda parcial.
Kerber abriu 3/1, mas a porto-riquenha se manteve no jogo despachando excelentes esquerdas de duas mãos para vencer os pontos.
Embora Puig dominasse a maioria dos pontos no fundo de quadra, Kerber se manteve à frente com um bom número de aces e chegou a ter 4/2.
