Arqueiro sem braços está no Livro dos Recordes atirando com o pé

Matt Stutzman está no Livro dos Recordes desde 2011. Ele é o primeiro arqueiro do planeta a acertar o alvo a 283,47 metros de distância no planeta. Detalhe: o arqueiro não tem braços – e o recorde anterior era de um atleta com todos os membros.

“Quando pensei em começar a praticar tiro com arco, fui até o Google e procurei ‘como atira uma flecha sem os braços’. O resultado da busca foi zero”, conta Matt. “Fui até uma loja de materiais esportivos e pedi um arco. O atendente olhou e perguntou: ‘Como você vai fazer isso?’ Eu só pedi que ele entregasse o arco e eu iria me virar”.

A saída foi inventar ele mesmo uma técnica. O norte-americano atira usando os pés, o ombro e a boca. Primeiro, segura o arco com o pé direito. Com o esquerdo, posiciona a flecha e leva a corda até ombro, prendendo em um gatilho que ele mesmo desenvolveu. Após fazer a mira, usa a boca para o disparo.

Funciona: em Londres-2012, ele conquistou a medalha de prata. No Rio de Janeiro, terminou em nono lugar, derrotado pelo brasileiro Andrey Castro nas quartas de final. Sua única dificuldade é com o tempo: como ele precisa fazer todas as ações com os pés, o limite de 20 segundos é, algumas vezes, muito pouco para preparar o tiro com calma. “Eu sempre digo para a minha mulher: se tivesse mais tempo, não perderia para ninguém”.

Foi justamente a família, aliás, que o levou ao esporte. Matt nasceu sem os braços e, desde criança, se vira como pode. O maior exemplo é como ele escreve: enquanto você deve usar apenas uma das mãos para assinar um documento, por exemplo, ele consegue escrever com os dois pés, com os dois cotos e com a boca.

O problema é que encontrar um emprego não era fácil. Há sete anos, ele pensou então em como colocar comida na mesa. Morador de uma pequena cidade do interior do Iowa, a caça era uma alternativa. A escolha do arco e flecha foi pela temporada de caça maior. “Na verdade, esperava apenas colocar carne no congelador”.

Naquela época, Matt estava desempregado e cuidava da casa. Hoje, a tarefa de cuidar dos três filhos é da mulher, Amber. O arqueiro sem braços virou um sucesso nos EUA e é patrocinado por três multinacionais. “Passo a maior parte do tempo viajando e contando a minha história. Se eu consigo praticar um esporte que é baseado nos membros superior sem ter braços, qualquer coisa é possível. Para todo mundo”.