Croácia vence Lituânia e põe Argentina no caminho do Dream Team

A seleção masculina de basquete da Croácia venceu com facilidade seu último compromisso pela fase de grupos dos Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro. Jogando na Arena Carioca 1 pela quinta rodada do Grupo B, o mesmo do Brasil, os balcânicos passaram pela Lituânia por 90 a 81 (47 a 41 no intervalo), defindo os confrontos das quartas de final da competição.

Graças à vitória, a terceira em cinco partidas, a Croácia terminou com o primeiro lugar da equilibrada chave. Espanha (segunda), Lituânia (terceira) e Argentina (quarta) terminaram também com três vitórias cada, definindo as colocações nos confrontos diretos.

Com a definição do grupo, definiram-se também os confrontos das quartas. A Croácia enfrentará a Sérvia (quarta colocada do Grupo A), enquanto a Lituânia pega a Austrália (segunda no Grupo A). A Espanha pega a França (terceira), enquanto a Argentina mede forças com os Estados Unidos (que liderou a outra chave). As quatro partidas acontecem na quarta-feira (17).

Na partida decisiva desta segunda-feira, a Lituânia abriu o jogo dando mostras de que dominaria, abrindo 21 a 13 no primeiro período. No entanto, no segundo quarto, a Croácia reagiu e marcou 34 pontos, chegando ao intervalo na frente: 47 a 41.

No terceiro quarto, os croatas aumentaram a vantagem para 60 a 48, graças a seis pontos de Miro Bilan. Os lituanos ainda fizeram um duelo equilibrado nos minutos finais do último período, mantendo a diferença em 11 pontos (80 a 69) a cinco minutos do fim; os croatas diminuíram o ritmo, mas não perderam a vitória: 90 a 81.