Ansioso, Nadal vence italiano errando muito e avança na Rio-2016

A atuação de Rafael Nadal não foi empolgante nesta terça-feira (9), na quadra central do Centro Olímpico de Tênis, mas foi suficiente para despachar o italiano Andreas Seppi. Mesmo errando muito no primeiro set, o espanhol venceu o 71º do mundo por 2 sets a 0 (6-3 e 6-3) e garantiu avanço à terceira fase nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro.

Número cinco do mundo, Nadal agora encara o francês Gilles Simon (31º do ranking ATP), na quarta-feira (10), por uma vaga nas oitavas de final do torneio de simples da Rio-2016. Na mesma data ele disputa as duplas mistas, encarando os tchecos Hradrecka e Stepanek ao lado de Garbine Muguruza. Ainda nesta terça, pelas duplas masculinas, o espanhol joga ao lado de Marc Lopez contra Marach/Peya (AUS).

Técnica compensa erros

O espanhol começou aproveitando um fraco serviço de Seppi para abrir três games de vantagem, foi este início que decidiu o primeiro set. O italiano até melhorou daí em diante, mas não foi capaz de devolver a quebra. Nadal cometeu 20 erros não forçados e só não se complicou porque Seppi errou 18 vezes. O campeão olímpico em Pequim-2008 faturou o set nas sete bolas vencedoras que encontrou: 6-3.

Ansiedade e grandes rallys

Alguns dos pontos fizeram os torcedores aplaudirem de pé no segundo set, sendo o melhor deles vencido por Seppi. O italiano ficou perto de quebrar o serviço de Nadal, que mostrou ansiedade e precipitou vários pontos. A pressa do espanhol em definir acabou prolongando o jogo. Não à toa o número de erros não forçados do 5º melhor do mundo continuou alto: 22 no segundo set. 

Para efeito de comparação, Andy Murray venceu o argentino Juan Monaco (107º) também por 2 sets a 0, mas com parciais muito mais amplas: 6-3 e 6-1. A facilidade também foi muito maior para o britânico, que venceu em 69 minutos contra 108 minutos do triunfo do espanhol.

Embaixadinhas e sorrisos do espanhol

É verdade que a atuação não foi das melhores da carreira, mas Nadal distribuiu carisma ao sair da quadra central. O espanhol distribuiu autógrafos e até arriscou embaixadinhas com a bola de tênis antes de mandar – de canhota, claro – para a torcida.

Nadal nega favoritismo

“Não penso nisso. Estou aqui jogando partida por partida”, resume Rafael Nadal quando questionado sobre seu possível favoritismo no tênis da Rio-2016. Um dos queridinhos do público, o espanhol já era candidato ao pódio no início do torneio e ganha ainda mais chances com a eliminação precoce do sérvio Novak Djokovic, número 1 do mundo.

Quanto à partida contra Seppi, o campeão olímpico de Pequim-2008 admite não ter tido facilidade, mas também não discorre muito sobre os obstáculos que teve que superar. “Foi uma partida difícil, complicada. Dois 6-3”, constata.