Às vésperas da cerimônia de abertura dos Jogos Paraolímpicos de Pequim, Clodoaldo Silva foi pego de surpresa, com um pedido de um país anônimo ao Comitê Paraolímpico Internacional (IPC) para que o nadador brasileiro fosse reavaliado sobre sua classe na competição.

Clodoaldo, ganhador de seis ouros e uma prata na classe S4 em Atenas-2004, faria um teste para saber se mudaria para a S5, ou não. Na Paraolimpíada, quanto maior o número da categoria, menos a deficiência do atleta. Em sua primeira reavaliação, o resultado foi mesmo de que ele teria que subir para a S5.

O Comitê Paraolímpico Brasileiro (CPB) e Clodoaldo entraram com um protesto contra a decisão, e conseguiram um novo exame. Esforço jogado em vão, pois o saldo continuou negativo para Silva. Assim, ele pensou até mesmo em abandonar a competição em Pequim, mas decidiu ficar, disputando apenas uma prova individual na S5, para poder competir no revezamento.

Ainda assim, o IPC o informou que para disputar a prova do revezamento, Clodoaldo teria que nadar em todas as provas em que estava inscrito na antiga categoria, a S4. O brasileiro se declarou muito desmotivado, mas seguiu em frente. No início dos Jogos, onde era favorito, Clodoaldo não passou de quintos e sextos lugares, sem trazer medalhas ao país.

Na manhã desta quinta-feira no Cubo D'Água, ele competiu a prova para que se dizia mais motivado, o revezamento 4 x 50 m livre, abrindo o caminho brasileiro na piscina. Ao final, o prêmio para Clodoaldo, a medalha de bronze. "No momento estou sem palavras, é indescritível. Todos sabem o que passei aqui nas Paraolimpíadas. Não foi nenhum desabafo que fiz á época, só falei o que sentia", declarou o brasileiro muito emocionado ao canal SporTv.

"Estou aqui só pela equipe e conseguimos esta medalha. E esta medalha vai pra eles. Este grupo é maravilhoso. Sempre farei tudo por eles, e tenho certeza de que eles farão tudo por mim", disse Clodoaldo. Para completar, falou que está conquista não sairá nunca de sua memória. "É muito bom ser campeão mundial, mas é muito melhor ser campeão em equipes".

Ao lado de Daniel Dias, Joon Seo e Adriano Lima, Clodoaldo trouxe mais uma medalha para a coleção do país na natação. "Estamos representando uma equipe e o país. Isso é muito importante, e por isso nadamos com muita dedicação e com o coração", declarou Seo, coreano naturalizado brasileiro.

Em um momento de muita união, os quatro integrantes do revezamento se abraçaram após a prova e vibraram bastante, dando grande força a Clodoaldo. "O grupo está sempre unido, e todos são guerreiros. Clodoaldo está de parabéns por tudo que passou, ele é um campeão", afirmou Adriano Silva.

Mais do que as seis medalhas de ouro conquistadas há quatro anos, este bronze ficará marcado na vida de Clodoaldo Silva, como a conquista de um nadador que como ele mesmo sempre disse, permaneceu competindo pela paixão que tem pelas piscinas.

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