Diante de um adversário desconhecido do grande público, Roger Federer teve mais dificuldade que o esperado, mas cumpriu seu dever e se classificou para as oitavas-de-final dos Jogos Olímpicos de Pequim. O suíço encarou Rafael Arevalo, do El Salvador, e garantiu a vitória por 2 sets a 0, com parciais de 6-2 e 6-4.
Com o resultado, Federer enfrenta na terceira rodada uma figura bem mais tarimbada no circuito mundial: o tcheco Tomas Berdych. Atual número 20 do mundo, ele superou o italiano Andréas Seppi mais cedo nesta terça-feira por 2 sets a 0 para avançar na competição.
Rafael Arevalo, número 447 no ranking da ATP, conseguiu a vaga nas Olimpíadas após receber um convite Federação Internacional do Tênis (ITF). A entidade justificou sua entrada afirmando que desejava dar uma oportunidade a países com pouca representatividade no esporte. Komlavi Loglo, do Togo, recebeu o mesmo convite.
O tenista salvadorenho, no entanto, não é tão desconhecido assim da torcida brasileira. Isso porque ele foi o adversário facilmente derrotado por Flávio Saretta nas oitavas-de-final dos Jogos Pan-Americanos de 2007, no Rio de Janeiro. Sem mostrar muita resistência, ele foi superado pelo paulista medalha de ouro do evento por 2 sets a 0.
Nesta terça-feira, Arevalo esteve disposto a dar o maior trabalho possível a Roger Federer. O jogador comemorava bastante os pontos que conquistava, mas isso não foi o suficiente para frear o suíço, que adotou uma postura ofensiva na disputa dos pontos e assegurou o triunfo mesmo com muitos erros não-forçados.
Antes de começar a disputar o torneio em Pequim, Federer somou resultados negativos nos Masters Series de Toronto e Cincinnati, o que lhe custou a liderança do ranking da ATP para Rafael Nadal. Apesar disso, o tenista parece estar com ânimo melhor nas Olimpíadas até o momento, mostrando mais disposição nos jogos.