A Croácia deixou Dirk Nowitzki quase à vontade em quadra e tratou de brecar seus coadjuvantes, neste sábado, para derrotar a Alemanha por 76 a 70 e assegurar seu retorno às Olimpíadas no basquete.

A equipe havia ficado fora de Sydney-2000 e Atenas-2004. Com sua classificação, garante a participação de ao menos um integrante dos países que já compuseram a Iugoslávia. Com Sérvia e Eslovênia já fora da disputa, a tradicional região corria o risco de ficar sem um representante pela primeira vez desde os Jogos de Melbourne-1956.

Emocionado, o técnico Jasmin Repesa afirmou que recusou diversas propostas para dirigir a equipe nacional, sem arrependimento. "Honestamente, em 41 anos essa é a maior satisfação da minha vida. Entrei no cargo há dois anos e é muito emocionante levar o país às Olimpíadas depois de 12 anos."

A Alemanha, que eliminou o Brasil nas quartas-de-final, ainda busca uma vaga neste domingo, no encerramento do Pré-Olímpico em Atenas, contra quem perder o duelo entre Grécia e Porto Rico.

Os croatas conseguiram boa distância no placar em duas ocasiões. A primeira aconteceu no quarto inicial, vencido por 24 a 14. Essa vantagem foi cortada pela metade em três minutos fantásticos de um inspirado Nowitzki, cujo time perdeu o primeiro tempo por 36 a 31.

"Nunca vi um time jogar tão bem na defesa contra nós como eles fizeram no primeiro quarto", afirmou o técnico Dirk Bauermann. "Demoramos dez minutos para perceber que os juízes permitiriam um jogo mais físico, mas, não, duro."

Com Chris Kaman ativo no garrafão - oito pontos anotados em dez minutos - , a Alemanha ainda conseguiu a virada por um ponto ao final do terceiro período, com 48 a 47.

No quarto período, os croatas retomaram o controle aproveitando a saída de Kaman com excesso de faltas e a boa condução de jogo de Zoran Planinic (que tem seus minutos controlados devido a uma lesão no tendão de Aquiles) para abrir vantagem de até 68 a 57.

A Alemanha ainda buscou uma segunda reação, ficando a três pontos do empate (70 a 67) quando o armador Marko Popovic apanhou um grande rebote ofensivo após erro do armador Davor Kus em lance livre.

Nowitzki foi o grande nome do confronto, com 30 pontos e 13 rebotes em 37 minutos. Além dele, porém, apenas dois alemães pontuaram em dígito duplo - o armador Steffen Hamann (10) e Kaman (12).

O ala Marko Tomas marcou 21 pontos para a Croácia, incluindo os últimos dois do jogo, com uma enterrada de costas, enfática. Ele e seus companheiros comemoraram muito em quadra.

Balanço

Qual o momento marcante das Olimpíadas?

VOTAR

Ar Condicionado

A partir de 12X de
R$ 47,42 sem juros

Auto DVD Player

Com controle para games a partir de 12x de R$ 27,33

Anuncie no Shopping UOL