A Grécia confirmou seu favoritismo contra uma esperançosa seleção brasileira, venceu por 89 a 69 e fechou o grupo A do Pré-Olímpico mundial de basquete na liderança, jogando em casa, em Atenas.

Nesta quarta-feira, muito inspirada, a equipe européia justificou a expectativa da comissão técnica nacional de ser a principal candidata a uma das três vagas para Pequim-2008 à disposição no torneio. O time enfrenta a Nova Zelândia nas quartas-de-final. O Brasil luta pela sobrevivência contra a Alemanha, na sexta-feira.

A diferença entre o elenco fez diferença. No primeiro tempo, os gregos contaram com 11 jogadores com ao menos um ponto marcado, enquanto seu oponente havia usado apenas oito atletas, dos quais seis anotaram cestas.

Quando os anfitriões lançaram à quadra seus reservas, mantendo sempre um ritmo de jogo acelerado, com muita pressão na defesa, o jogo passou ao seu controle. Os erros começaram a aparecer, para desespero do técnico Moncho Monsalve, e a vantagem no placar foi construída.

A seleção fez um ótimo primeiro período, perdido por 18 a 17, mas se complicou contra a sufocante defesa adversária na segunda parcial. Especialmente no final do tempo, quando o armador Marcelinho Huertas saiu carregado com quatro faltas. Erros de lances livres também não ajudaram.

À medida que as cestas aconteciam, o ótimo público presente à Arena Olímpica se inflamou, e os gregos cresceram moralmente em quadra, com mais energia para seu jogo agressivo e coletivo.

Embora o time da casa tenha se distanciado ainda mais no placar no terceiro período, a seleção se manteve aguerrida em quadra, dando indício de que seu nível de concentração é alto - uma evolução em relação a versões anteriores.

Pelo lado brasileiro, o pivô Tiago Splitter foi o que se sentiu mais à vontade em quadra, com a tarimba adquirida em grandes jogos na Europa. Ele foi a âncora da defesa, impedindo muitas infiltrações e bandejas com seu posicionamento. Também atuou como a opção ofensiva mais segura da equipe, com 20 pontos.

As quartas-de-final do Pré-Olímpico estão definidas. Além de Grécia x Nova Zelândia e Alemanha x Brasil, a Croácia joga contra o Canadá e Porto Rico pega a Eslovênia. Apenas três países se classificam para os Jogos chineses.

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