16/07/2008 - 11h13
Croácia vence Porto Rico e pega Canadá nas quartas do Pré-Olímpico
Giancarlo Giampietro
Em Atenas (Grécia)
Estão definidos os dois primeiros confrontos das quartas-de-final do Pré-Olímpico masculino de basquete. A Croácia venceu Porto Rico por 95 a 81 e terminou com a primeira colocação do Grupo D, deixando os rivais desta quarta na vice-liderança.
Com o resultado, a Croácia enfrenta o Canadá (segundo colocado do grupo C) nas quartas-de-final, enquanto que Porto Rico vai encarar a Eslovênia (primeiro colocado na chave C).
Nas quartas-de-final, os times se cruzam em partida eliminatória. Na fase seguinte, após novo cruzamento, os dois vencedores já garantem classificação para a Olimpíada. Os dois perdedores duelam pela última vaga.
O jogo desta quarta só não foi mais fácil para a Croácia porque o time europeu sofreu uma espécie de pane no primeiro quarto, quando só marcou os primeiros pontos depois de decorridos mais de dois minutos de jogo e chegou a estar perdendo por 26 a 9, finalizando com inferioridade de 26 a 14.
No período seguinte, os croatas foram diminuindo a vantagem dos porto-riquenhos aos poucos até conseguirem virar a 33 segundos do fim com uma cesta de Ukic. No fim da parcial, o placar era de 43 a 30 para os europeus.
A inversão no placar se concretizou no terceiro quarto, em que a frente dos croatas no marcador só aumentou e , quando os times foram para o último intervalo, já era de 12 pontos (70 a 58).
O panorama não se modificou no último período, e a Croácia manteve a liderança do placar graças à afobação dos porto-riquenhos, que tentavam continuar vivos no confronto, mas erraram muito. No final, a diferença foi de 14 pontos (95 a 81) em favor dos europeus.