14/07/2008 - 18h08

Para libaneses, Brasil ficará entre os quatro melhores em Atenas

Giancarlo Giampietro
Em Atenas (Grécia)

O técnico Fuad Abou Chakra e o principal jogador do Líbano, o ala Fadi El Khatib, acreditam que a seleção brasileira de basquete é uma das favoritas a conquistar uma vaga para as Olimpíadas de Pequim-2008.

A equipe asiática, que foi arrasada pela Grécia por 119 a 62 na rodada inicial do Pré-Olímpico em Atenas, é a rival de estréia do Brasil, nesta terça-feira (às 16 h no horário de Brasília), pela segunda rodada do grupo A.

"Para mim esse é o grupo mais forte e os dois times que estamos enfrentando com certeza vão estar no 'final four' do torneio", afirmou o treinador libanês, em referência aos quatro possíveis semifinalistas. Apenas os três primeiros se classificam para as Olimpíadas.

Destaque da equipe e um dos cestinhas do Mundial de 2006, no Japão, Khatib concordou com as palavras do treinador. "Estamos no grupo mais difícil e também acho que os dois vão brigar pelas vagas. Para mim, a Grécia vai estar na final olímpica. Eles são um ótimo time."

Os dois libaneses lamentaram o desfalque do pivô Joseph Vogel, referência defensiva no garrafão, na competição. O jogador de 2,12 m de altura, experiente em jogos internacionais, sofreu uma lesão nas costas em amistosos no Canadá.

"Sem ele, nosso time fica muito baixo. Isso cria muitas dificuldades na proteção da cesta e na briga por rebotes", afirmou Chakra. "Sobre o Brasil, temos um pouco mais de informações. O que disse a meus atletas é que temos de jogar bom basquete e dar o máximo. Os libaneses, quando perdem um jogo desta forma, sabem reagir e converter isso em algo positivo para o futuro."