Com dois ouros e duas pratas, o nadador Thiago Pereira retornou ao Brasil nessa segunda-feira após disputar as etapas de Barcelona e Canet do Circuito Mare Nostrum de natação. Na Europa, além das medalhas, o carioca também travou um duelo com um de seus principais rivais pelo pódio olímpico e perdeu.
Pereira foi superado pelo húngaro Laszlo Cseh nas finais dos 200 m medley e 400 m medley em Canet, sendo que o brasileiro ficou mais de sete segundos atrás do rival na segunda prova. Além de Cseh, o nadador terá como adversários os norte-americanos Ryan Lochte e Michael Phelps, este o favorito disparado para o ouro olímpico.
Apesar de ser superado, o atleta nascido em Volta Redonda minimizou a performance, já que atualmente na sua etapa de treinos os tempos não são tão importantes. "O Cseh estava descansado e raspado. Eu vinha de um treino puxado na altitude. Por isso, achei que minhas marcas foram válidas", disse o nadador, que chegou com a barba por fazer.
Segundo ele, as marcas obtidas por Cseh foram boas, mas não o preocupam para os Jogos Olímpicos. "Ele veio bem, mas todos sabem que ele é um dos meus adversários. Eu não esperava os resultados que consegui e saio satisfeito. Foi bem legal", analisou o nadador, que venceu as duas provas de medley em Barcelona, mas sem a concorrência de Cseh.
Agora, o carioca ficará cinco semanas treinando no Brasil e embarca para Macau no final de julho, onde realiza o período de aclimatação antes das Olimpíadas. Em Pequim, Pereira deve nadar os 200 m medley, os 400 m medley e o revezamento 4 x 200 m livre.