Principal aposta de medalha da vela brasileira em Pequim, os campeões mundiais de 2007 Robert Scheidt e Bruno Prada preferiram ficar na Europa a viajar para Qingdao, onde serão disputadas as regatas olímpicas. Fora da caravana da equipe olímpica, eles vão aproveitar o tempo na Europa para medir contra seus rivais.

Os dois estão disputando o Campeonato do Hemisfério Oriental, na cidade de Split, na Croácia, até sábado. Sem o barco italiano utilizado na Semana Olímpica da Holanda, na semana passada, que foi despachado para a China, Robert e Bruno vão competir com o Star usado na conquista da medalha de bronze no Campeonato Mundial de Miami, em abril, nos Estados Unidos.

"Esta competição vai ser muito importante para a gente ganhar ritmo de regata e enfrentar novamente as principais duplas do mundo", comentou Scheidt, dono de três medalhas olímpicas (duas de ouro e uma de prata) na classe Laser. "Temos de aproveitar todas as oportunidades para velejar contra os adversários da Olimpíada."

A competição terá oito regatas até sábado, com duas provas por dia e um descarte. O domingo será dia reserva. "Depois da Holanda, ficamos cinco dias na Itália, cuidando do condicionamento físico e acompanhando os reparos feitos no barco. Agora, temos de lapidar o entrosamento e nada melhor para isso do que competindo", lembra Prada, que se prepara para a sua primeira Olimpíada.

Os poloneses Mateusz Kusznierewicz e Dominik Zycli, campeões mundiais e líderes do ranking da Federação Internacional de Vela (Isaf), vão velejar na Croácia, assim como os suíços Flavio Marazzi e Enrico de Maria, campeões da Semana Olímpica da Holanda, os suecos Fredrik Loof e Anders Ekstrom, vice-líderes do ranking mundial; e os italianos Diego Negri e Luigi Vale, vice-campeões mundiais.

Quem também não está na China são os gaúchos da classe 470. Fábio Pillar e Samuel Albrecht velejam o Campeonato Europeu da classe, a partir do dia 14, na Itália.

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