O chinês Liu Xiang, recordista mundial dos 110 m com barreira, doou nesta quarta-feira mais US$ 429 mil para as vítimas do terremoto da província de Sichuan, que matou mais de 40 mil pessoas no dia 12. Somados aos US$ 72 mil da semana passada, o campeão olímpico e mundial já doou mais de US$ 500 mil para as vítimas do desastre.

O barreirista é o mais engajado entre os atletas chineses na causa. Segundo atleta mais bem pago do país, atrás apenas do pivô Yao Ming, do Houston Rockets da NBA. O jogador de basquete, que ganha cerca de US$ 55 milhões anuais segundo a revista Forbes, deu apenas US$ 287 mil às vítimas.

"Redobraremos nossos esforços e vamos tentar fazer com que nossas conquistas nas pistas estimulem as pessoas da área do desastre a reconstruir suas vidas", disse o atleta. A diferença entre o engajamento de Xiang e a apatia de Ming foi criticada na China e o pivô, ídolo nacional, foi xingado por fãs em fóruns pela internet.

Nesta quarta-feira, a agência de notícias Xinhua confirmou que um grupo de atletas de elite chineses estavam na área do terremoto no dia 12, mas não sofreram ferimentos. Entre eles estava a campeã asiática dos 100 m com barreira, Liu Jing. Segundo autoridades esportivas locais, nenhum atleta se feriu, mas vários perderam parentes.

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