A tocha dos Jogos Olímpicos de Pequim percorreu nesta quinta-feira as ruas de Nova Délhi, vigiada por 16 mil policiais e militares, já que essa é uma das etapas mais tensas de seu périplo mundial em função da presença de 100 mil exilados tibetanos na Índia.

O trajeto da chama foi de apenas três quilômetros no centro da cidade, entre o palácio presidencial e a Porta da Índia, um dos monumentos mais conhecidos da cidade. A viagem ca chama durou apenas 30 minutos.

A polícia indiana prendeu cerca de 180 tibetanos nas imediações do percurso para evitar manifestações ou atentados contra a tocha. Outras 46 pessoas foram detidas em Mumbai, capital financeira do país, em protestos.

A etapa de Nova Délhi foi uma das mais sensíveis do périplo da tocha pelo mundo. Quase mil manifestantes tibetanos também tentaram realizar um revezamento pelas ruas da capital com uma tocha alternativa, horas antes da passagem da chama dos Jogos.

Liderados por monges budistas e com o apoio da população local, os manifestantes tibetanos partiram do mausoléu de Mahatma Gandhi, líder do movimento separatista não violento indiano, com uma tocha que simboliza o Tibete livre.

"Libertem o Tibete", gritavam os manifestantes. O governo tibetano no exílio pediu protestos não violentos durante a passagem da tocha olímpica pela Índia.

"Falamos aos manifestantes que os protestos devem ser pacíficos. Devem ser 'não violentos'", declarou Thubten Samphel, porta-voz do governo tibetano exilado em Dharamsala, norte da Índia.

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