O Kuait se recusa a participar da repetição dos torneios pré-olímpicos de handebol da Ásia determinada pela Federação Internacional de Handebol (IHF). O país do oriente médio conta com a influência do príncipe Sheikh Ahmed Al-Fahad Al-Sabah, membro da Federação Asiática de handebol e do Conselho Olímpico da Ásia para manter a vaga conquistada no torneio masculino.

A IHF determinou a repetição tanto do torneio masculino quanto do feminino, disputados em setembro de 2007, depois que Coréia do Sul e Japão denunciaram um esquema de favorecimento para o Kuait e para o Cazaquistão, que ficou com a vaga no torneio das mulheres.

Coréia do Sul e Japão apresentaram um DVD com decisões polêmicas da arbitragem e acusaram ainda que a substituição de árbitros alemães por jordanianos em alguns jogos teria sido feita com o intuito de interferir no resultado final do torneio.

Diante das evidências de fraude, a IHF determinou que o Pré-Olímpico fosse disputado novamente até o fim deste mês na Romênia. Revoltado, o príncipe Al-Sabah usou o seu poder e, não só recusou a aceitar a nova disputa, como ainda ameaçou com punição os países que participassem da competição.

Com isso, os Emirados Árabes Unidos decidiram se unir a Kuait, Qatar e Cazaquistão na decisão de não participar do Pré-Olímpico novamente. Sem estes países, apenas Coréia do Sul e Japão disputariam vaga na Olimpíada de Pequim.

A polêmica ganhou contornos políticos com o pronunciamento de quarta-feira do primeiro-ministro japonês Yasuo Fukuda, que apoiou o protesto dos dirigentes esportivos de seu país.

"O esporte precisa de julgamentos e regras claras. Se o Japão tem convicção de que foi prejudicado, ele deve permanecer com o protesto", declarou Fukuda ao parlamento do país quando questionado sobre a crise do handebol.

O secretário-geral da Federação Asiática de Handebol, Roshan Anand, ironizou as reclamações de Coréia do Sul e Japão e disse que os dois países são maus perdedores. "Todo mundo quer ganhar e todo mundo reclama quando perde", afirmou o dirigente.

Mesmo com a ameaça de punição da Federação Asiática , o Japão segue com o intento de disputar novamente o qualificatório, nem que seja somente contra a Coréia do Sul e diz ter o respaldo da IHF para jogar novamente a competição.

A confusão na Ásia é tamanha que, se somente Japão e Coréia do Sul disputarem o novo Pré-Olímpico, a competição não mais seria disputada na européia Romênia e sim no Japão.

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