Phelps estreia e EUA levam o ouro no revezamento; Brasil fica em 5º

A lenda das piscinas chegou ao Rio de Janeiro e conquistou sua primeira medalha de ouro, a 19ª em Jogos Olímpicos. Confirmado poucas horas antes da final do 4x100m, Michael Phelps foi o segundo a cair na água e ajudou a garantir a vitória dos Estados Unidos, com o tempo de 3m09s92. A prata ficou com a França (3m10s53), enquanto a Austrália (3m11s37) levou o bronze.

Com o quarteto formado por Marcelo Chierighini, Nicolas Oliveira, Gabriel Santos e João de Lucca, o revezamento brasileiro chegou a virar os primeiros 50m na liderança, mas foi perdendo força no decorrer da prova. O time da casa encerrou na quinta colocação, com o tempo de 3m13s21.

“Não pegamos a medalha, mas fizemos o melhor. A torcida parecia de futebol, mas depois consegui relaxar”, afirmou Marcelo Chierighini, primeiro brasileiro a cair na água. “Fiquei feliz de ter virado bem (nos 50m), mas na hora não dá para ver que foi em primeiro”.

Apesar de ter 18 medalhas de ouro conquistadas na carreira, Michael Phelps não diminuiu a comemoração durante a prova. Enquanto Adrian Nathan estava na água para fechar o revezamento, o multicampeão se agachava à beira da piscina e gritava para incentivar seu colega de time. Além dos dois, Caeleb Dressel e Ryan Held completaram o time norte-americano.

"Quando mergulhei na água parecia que meu coração iria explodir, queríamos muito essa vitória. Os dois jovens (Ryan Held e Caeleb Dressell) começaram a chorar (no pódio) e chorei com eles. É bom sentir isto em volta do meu pescoço", disse Phelps.

Nathan Adrian, que fechou o revezamento, não economizou nos elogios a Phelps. “Eu me lembro de falar que Phelps estabeleceu um precedente.  Todas as vezes nas quais íamos para a piscina, esperávamos conquistar a medalha de ouro. Isto foi o que ele fez para o movimento olímpico. Não poderíamos estar mais orgulhosos por chegar a estar conquista. Todo jovem velocista norte-americano sonha com isso, ganhar o ouro no revezamento 4x100m livre”, comentou o nadador.

Uma das candidatas à medalha no revezamento, a equipe da Rússia foi alvo da torcida logo na entrada do ginásio. Enquanto era anunciado, o time recebia uma forte vaia vindo das arquibancadas. Eles terminaram na quarta colocação, com o tempo de 3m11s64, apenas 0s27 atrás da Austrália.