Phelps conta como recebeu notícia de que será o porta-bandeira dos EUA
O maior medalhista da história da Olimpíada, Michael Phelps foi surpreendido durante seu treino. O nadador estava saindo da piscina quando recebeu a notícia de que será o porta-bandeira dos Estados Unidos durante a cerimônia de abertura da Rio-2016.
“Eu estava na piscina quando soube da notícia que tinha conquistado os votos para ser o porta-bandeira dos EUA. Acho que vou ficar com um grande sorriso no rosto por um bom tempo. Era algo muito almejado por mim. Vai ser uma mistura de sentimentos durante a caminhada. Uma das grandes experiências dentro de todas que tive. Representar o país e todos os atletas nessa cerimônia será muito bom. Ter essa oportunidade é um sonho se tornando realidade”, disse Phelps ao programa norte americano Today Show.
O detentor de 22 medalhas olímpicas nunca tinha caminhado em uma cerimônia de abertura do maior evento esportivo do mundo. E recentemente, Phelps tinha falado sobre o seu desejo de carregar a bandeira.
“Sempre escolhi não participar das cerimônias de abertura. Mas a oportunidade que eu tive aqui... Eu falei com Bob [Bowman, técnico] e perguntei quanto isso ia me afetar. Perguntei de 1 a 10 qual era a chance de fazer isso. Se fosse algo até oito, eu teria decidido. Ele respondeu que era algo como 7,8. Fiquei numa situação difícil”, comentou o nadador em entrevista coletiva.
O atleta norte-americano não tinha participado das outras cerimônias com o restante da delegação, porque sempre teve competição já no dia seguinte.
"Conversei com os médicos, e todo mundo me disse que era possível. A melhor coisa é não ser apenas parte do time, mas um integrante da delegação do país para o mundo todo. Não há nada melhor do que a cerimônia de abertura para isso. Eu me lembro de ver a cerimônia pela TV. Entrei no time em 2000 e as coisas só foram ficando melhores. Ter essa honra agora vai ser muito especial", acrescentou.
Na Rio-16, Phelps participará de três provas individuais na natação, 100m e 200m borboleta e o 200m medley, e poderá participar ainda de três revezamentos. O nadador é nome quase certo nos 4x100m medley (entraria por ter o melhor tempo nacional dos 100 m borboleta), mas não tem presença garantida no 4x100 m livre ou no 4x200 m livre. Ele deve cair na piscina pela primeira vez no terceiro dia de Olimpíada.