Michael Phelps será o porta-bandeira dos EUA na Rio-2016

Maior medalhista da história da Olimpíada, Michael Phelps será o porta-bandeira dos Estados Unidos durante a cerimônia de abertura da Rio-2016, que será nesta sexta-feira (05), no estádio do Maracanã. O nadador detentor de 18 medalhas de ouro foi eleito pelos outros atletas da delegação norte-americana.

O curioso é que o detentor de 22 medalhas olímpicas nunca tinha caminhado em uma cerimônia de abertura do maior evento esportivo do mundo. E recentemente, Phelps tinha falado sobre o seu desejo de carregar a bandeira.

"Estou honrado por ser escolhido, orgulho de representar os EUA pelo significado de levar a bandeira, e tudo o que ele representa", disse Phelps ao Comitê Olímpico dos norte-americanos.

Phelps é apenas o segundo nadador a liderar a delegação dos EUA na história dos Jogos. Quatro vezes medalhista olímpico, o nadador Gary Hall Júnior foi porta-bandeira nos Jogos Olímpicos de 1976, em Montreal.

"Em Sydney, eu só queria fazer parte da equipe. Em Atenas, eu queria ganhar o ouro para o meu país. Em Pequim, eu queria fazer algo que ninguém tinha feito. Em Londres, eu queria fazer história. E agora, eu quero andar na cerimônia de abertura, absorver tudo, representar a América da melhor maneira possível e fazer minha família orgulhosa. Desta vez, trata-se de muito mais do que medalhas", acrescentou.

Além de carregar a bandeira dos Estados Unidos na sexta-feira (05), o atleta foi eleito um dos seis capitães da equipe de natação do seu país.

Na Rio-16, Phelps participará de três provas individuais na natação, 100m e 200m borboleta e o 200m medley, e poderá participar ainda de três revezamentos. O nadador é nome quase certo nos 4x100m medley (entraria por ter o melhor tempo nacional dos 100 m borboleta), mas não tem presença garantida no 4x100 m livre ou no 4x200 m livre. Ele deve cair na piscina pela primeira vez no terceiro dia de Olimpíada.