O japonês Hideki Matsuyama, 17º colocado no ranking mundial, é o mais novo integrante da longa lista de golfistas que desistem dos Jogos Olímpicos Rio-2016 pelo temor do vírus da Zika.

Matsuyama, de 24 anos, é o sexto atleta da modalidade entre os 20 primeiros do ranking a desistir do torneio, cinco dias depois do anúncio do líder da classificação mundial, o australiano Jason Day. Há duas semanas, o norte-irlandês Rory McIlroy (4º) fez um anúncio similar.

"Nem eu nem minha equipe podemos ter 100% de certeza pelo vírus da Zika", afirma o japonês em um comunicado.

"Claro que estou feliz de que o golfe retorne aos Jogos Olímpicos (primeira vez desde 1904) e que meu êxito ajuda a fazer o esporte progredir no Japão, mas cheguei à conclusão de que não posso colocar em perigo minha saúde ou a dos membros de minha equipe", completou.

"Recebi informações de todas as partes envolvidas, assim como de meus médicos sobre a situação no Rio", completou Matsuyama.

O torneio olímpico de golfe masculino será disputado entre os dias 11 e 14 de agosto.