A maioria dos atletas que estarão nas Olimpíadas de 2016, no Rio de Janeiro, risca no calendário os dias que faltam para a competição, com início está agendado para 5 de agosto. Para a norte-americana Maya DiRado, que vai debutar em Jogos, essa não é a única contagem regressiva. A nadadora de 23 anos já decidiu se aposentar neste ano e até arrumou um emprego. Independentemente do resultado que obtiver nas piscinas do Brasil, vai se apresentar no dia 9 de setembro a uma empresa de consultoria e iniciará jornada como analista de negócios.

DiRado foi a melhor nadadora nas seletivas norte-americanas dos 200 m medley e dos 400 m medley nesta semana, em Omaha, e representará o país nas duas disputas da Rio-2016. Foi a terceira tentativa de classificação da nadadora – o melhor desempenho dela anteriormente havia sido registrado em 2012, quando ficou com o quarto lugar nas duas distâncias.

A evolução e a classificação para os Jogos, contudo, não foram suficientes para demover a atleta. Assim que a Rio-2016 acabar, terminará também a carreira esportiva da nadadora.

“Algumas pessoas me perguntam por que eu não aproveito que estou nadando bem e continuo. Eu costumo responder que parte da explicação para o meu bom desempenho é saber que tenho data para parar. É mais fácil estar empolgada com tudo quando você tem noção de que o tempo está acabando”, ponderou a nadadora.

Graduada em gestão e engenharia em 2014 pela tradicional universidade de Stamford, DiRado foge bastante do arquétipo tradicional de um atleta. Além da fala eloquente, é apaixonada por livros e admite que a falta de desafios intelectuais é sua maior dificuldade na natação. “Eu fico entediada. Honestamente, tenho muito problema com essa parte durante as provas”, relatou.

No início da infância, DiRado era atleta de nado sincronizado. Começou a praticar natação aos seis anos, apenas como forma de aprimorar os movimentos no esporte original. O desempenho fez com que ela permanecesse, mas não conseguiu seduzi-la totalmente.

“O ritmo de treinos é muito intenso. Eu amo nadar, é claro, mas quero aproveitar apenas até este ano. Independentemente do que acontecer, vai ser minha última temporada”, ratificou a nadadora.

A seletiva é a única janela para formação da equipe que representará a natação dos Estados Unidos na Rio-2016. O país pode inscrever até dois atletas em cada prova individual dos Jogos, e o critério de classificação é apenas o desempenho na competição disputada em Omaha.