Não é mais o índice olímpico o objetivo de Cesar Cielo, 29, para os 50m livre na última seletiva da natação brasileira para a Rio-2016. O tempo necessário para obtenção da vaga é 22s27, mas cinco nadadores do país já fizeram marcas inferiores a isso – e o país só pode inscrever dois por prova individual das Olimpíadas deste ano. Se quiser estar na lista, o campeão da prova em Pequim-2008 precisa fazer pelo menos 22s08, marca registrada por Ítalo Duarte na qualificação realizada em Palhoça (SC) em dezembro de 2015. E é justamente esse número que tem dado confiança a Cielo, segundo o técnico Scott Goodrich, com quem o brasileiro tem trabalhado desde o início da temporada.

“Ele fez 22s08 em um treino aqui no Rio de Janeiro”, revelou Goodrich em entrevista exclusiva ao UOL Esporte. O treinador está na cidade para acompanhar o Troféu Maria Lenk, última seletiva da natação brasileira para os Jogos Olímpicos. Cielo obteve a marca sem estar raspado, o que aumenta a confiança para a qualificação de quarta-feira (20) – as eliminatórias estão agendadas para 9h30, e as provas finais acontecerão às 17h (de Brasília).

“Agora é descansar. Ele está se sentindo bem na água, e acho que está pronto. Estamos confiantes. De agora até quarta-feira é isso: seguir relaxado e calmo para estar pronto para nadar”, completou Goodrich.

Cielo não nada abaixo do índice olímpico desde o Aberto da França de 2015, em abril, quando fez a prova em 22s15. Neste ano, o melhor tempo do brasileiro na distância foi um 22s28.

Os cinco brasileiros que já têm índice nos 50m livre para a Rio-2016 são Bruno Fratus (21s50), Ítalo Duarte (22s08), Marcelo Chierighini (22s17), Matheus Santana (22s17) e Henrique Martins (22s25) – todos registraram esses tempos em Palhoça (SC). A meta de Cielo é nadar na casa de 21s na próxima quarta-feira.

“É a marca dele. Nós sentamos no início do ano e montamos um treino para atingir os objetivos que ele tinha na cabeça. É isso que temos feito desde então”, explicou Goodrich.

A disputa dos 50m livre será a segunda de Cielo no Maria Lenk deste ano. O nadador já participou dos 100m livre e obteve índice olímpico (48s97, pouco abaixo dos 48s99 necessários). No entanto, abdicou da prova final para se concentrar em sua especialidade.

“O que ele fez hoje [segunda-feira] é exatamente o que queríamos. Não treinamos muito para os 100m livre, mas ele conseguiu render bem. Estamos felizes com isso. Agora é ter o foco nos 50m e seguir a preparação mental para isso”, encerrou Goodrich.