No anúncio em que admitiu ter atuado dopada, Maria Sharapova declarou que não tinha conhecimento de que a substância meldonium passou a ser considerada proibida desde o início do ano. O jornal The Times, entretanto, informa que a tenista russa foi alertada por pelo menos cinco vezes para parar de usar a substância.

De acordo com a publicação, a Agência Mundial Antidoping (Wada) fez esses avisos um mês antes de dar positivo no exame. A Wada alertou atletas sobre a atualização do novo sistema de dopagem. Os comunicados aos atletas começaram no dia 3 de dezembro e terminaram em 29 de dezembro.

O investigador da Wada, Dick Pound conta que todos os jogadores receberam notificações. “Eles receberam. E ela tem uma equipe médica. Não ler a descrição das substâncias seria uma imprudência”, disse Pound.

Sharapova afirma ter recebido e-mail da Wada com a listagem de substâncias proibidas, mas que não leu o conteúdo.

"Eu recebi uma carta da Wada no dia 22 de dezembro com as mudanças que seriam realizadas para este ano, onde os testes seriam e um link para as alterações e eu não olhei esta lista", disse a tenista, na segunda-feira, em entrevista coletiva.

Por meio de comunicado oficial em seu site, a ITF anunciou uma suspensão preventiva que passará a valer a partir do dia 12 deste mês até que o julgamento seja realizado.

A amostra de foi coletada em 26 de janeiro, no dia em que a russa foi eliminada pela americana Serena Williams nas quartas de final do Grand Slam australiano. Por causa de uma lesão no braço esquerdo, ela já havia anunciado que não participaria do WTA de Indian Wells, que tem início nesta quinta-feira.

Segundo a Sky Sports, a primeira audiência do caso de doping será realizada no dia 23 de março, na sede da Federação Internacional de Tênis, em Londres (ING).

Governo russo diz que doping não reflete país

O governo russo se pronunciou sobre o doping da tenista. Porta-voz do presidente Vladimir Putin, Dmitry Peskov comunicou que o caso envolvendo Sharapova não “reflete” o esporte do país e que “isso não pode ser projetado para o esporte russo”.

Peskov enfatizou que o doping da mais famosa esportista do país é um caso atípico e que “não se pode lançar uma sombra no esporte russo”.