O armador Bruno Souza, destaque do Brasil com dois títulos pan-americanos (Santo Domingo-2003 e Rio-2007), sofreu um acidente de carro em 1993, e teve o deslocamento de uma vértebra. Na época, os médicos o aconselharam a abandonar o handebol. Após três meses parado, Bruno voltou a competir e disse que se tornou um jogador mais agressivo. Em 2003, ele foi eleito terceiro melhor jogador do mundo pela Federação Internacional de Handebol.
Na véspera da decisão do Pan-Americano de Santo Domingo-03, a seleção brasileira masculina recebeu uma palestra especial. A pedido do então treinador do time, Alberto Rigolo, o técnico de vôlei Bernardinho fez uma visita à equipe antes da final. As palavras de incentivo deram certo: no dia seguinte, o Brasil conquistou seu primeiro título Pan-Americano, feito que repetiria no Pan do Rio, em 2007. O bicampeonato garantiu a vaga em Pequim.
Não era a disputa do vôlei, nem de basquete. Mas a equipe masculina da União Soviética contou com um plantel em que o principal destaque era a altura de seus jogadores, para os Jogos Olímpicos de Seul, na Coréia do Sul, em 1988. A média de altura dos jogadores seleção soviética, foi de 1,94m. Embalado pela qualidade e a força de suas estrelas, o time atropelou seus adversários. O ouro foi conquistado após a decisão, que foi disputada contra o time da casa.