Marilson Gomes dos Santos

Líder do ranking de maratona no Brasil, Marílson decepcionou ao abandonar a prova em Pequim-2008 antes dos 35 km

Líder do ranking nacional de maratona, o brasiliense Marílson Gomes dos Santos decepcionou na maratona olímpica em Pequim-2008, não completando a prova. O brasileiro, campeão da maratona de Nova York em 2006, tinha esperança de disputar uma medalha olímpica na competição, mantendo o Brasil no pódio após o bronze de Vanderlei Cordeiro em Atenas-2004.

Além de Marílson, outro maratonista brasileiro, Franck Caldeira, também não completou a prova. José Teles de Souza foi o único representante do país a cruzar a linha de chegada no Ninho de Pássaro, em 38º lugar.

O trunfo de Marílson nos Estados Unidos era até então inédito entre atletas sul-americanos. Em 2008, o maratonista foi campeão da prova de 5.000 m e 10.000 m no Troféu Brasil, porém já declarava sua intenção de priorizar a maratona olímpica em Pequim.

Em 2007, durante sua preparação para os Jogos Pan-Americanos do Rio de Janeiro, Marílson registrou sua melhor marca pessoal, com 2h08min37, na maratona de Londres, em abril.

No Pan-Americano do mesmo ano, Marílson abriu mão da maratona e correu os 10.000 m e 5.000 m, para subir ao pódio duas vezes, como fez nos Jogos de Santo Domingo-2003 (prata nos 10.000 m e bronze nos 5.000 m). Em repetição do torneio dominicano, Marílson levou novo bronze nos 5.000 m e, quatro dias depois, liderou os 10.000 m até ser superado na última curva pelo mexicano José Galvan, e perdeu o ouro, assim como em 2003. Sua principal conquista no Rio, no entanto, foi do lado de fora da pista: sua esposa, Juliana Gomes, levou o ouro nos 1.500 m.

Em novembro de 2007, Marílson voltou ao Central Park para a defesa do seu título, mas ficou em oitavo lugar em sua segunda maratona de Nova York. Tranqüilo com a vaga olímpica, reservou o primeiro semestre de 2008 para treinamentos, e disputou o Mundial de Cross Country, na Escócia, onde obteve a melhor colocação nacional, 54º lugar.

O maratonista ficou fora da delegação brasileira que foi a Atenas-2004 por muito pouco. Na maratona de Paris, correu 2h12min22, tempo que acabou sendo ultrapassado por outros três brasileiros, Vanderlei Cordeiro, Rômulo Wagner e André Luiz Ramos. Em 2005, contudo, o brasiliense conseguiu vaga na equipe que disputou o Mundial de Helsinque, e terminou em décimo lugar na maratona, com 2h13min40.

Dos jogos de futebol com os colegas em Ceilândia, Marílson foi para o atletismo para acompanhar o irmão mais velho, Marco, que já praticava o esporte. Com talento para a modalidade, deixou sua terra natal e veio para São Paulo aos 15 anos, em busca de melhores condições de treino. Depois de mudar-se para Santo André, na região do ABC paulista, a situação melhorou e o atleta ganhou patrocinadores e fez faculdade de Educação Física. Conseguiu ainda o mais importante: tornar-se um atleta consagrado e respeitado pelos rivais internacionais.